解説
意味
ストレートとは、変化球と対比される最も基本的な直球のことです。英語では「Fastball」と呼ばれます。投手が最も速い球速を出せる球種であり、回転軸が純粋なバックスピンに近いほどボールが浮き上がるような軌道を描きます。すべての投球の基本となる球種です。
詳しい解説
ストレートの球速はプロ野球で平均140km/h台後半、メジャーリーグでは150km/h台が一般的です。160km/hを超えると「剛速球」と呼ばれ、大谷翔平は165km/hを記録しています。回転数が多いほどボールに揚力が生まれ、打者には浮き上がるように見えます。回転数2500rpm以上は高回転とされ、空振りを取りやすくなります。近年はStatcastで回転数と回転軸が計測され、ストレートの質が数値で評価されるようになりました。
使い方のポイント
ストレートは高めに投げると空振りを取りやすく、低めに投げるとゴロを打たせやすい傾向があります。変化球との緩急差（スピード差）が打者を惑わす武器となるため、ストレートが速いほど変化球の効果も増します。配球ではストレートを見せ球にして変化球で仕留める、または変化球で追い込んでストレートで決めるパターンが基本です。
豆知識
日本プロ野球の最速記録は大谷翔平の165km/hです。メジャーリーグではアロルディス・チャップマンの105.1mph（約169km/h）が記録されています。「火の玉ストレート」の異名を持つ藤川球児のストレートは、回転数の多さから打者が「ホップする」と証言する伝説的な球でした。
関連用語
クイズ
日本プロ野球のストレート最速記録は？