カーブ
カーブ
大きく縦に曲がり落ちる伝統的な変化球
解説
意味
カーブとは、投手の利き腕と反対方向に大きく曲がりながら落ちる変化球です。英語でも「Curveball」と呼ばれます。ストレートとの球速差が大きく（20-30km/h差）、打者のタイミングを狂わせる緩急の武器として使われます。野球の変化球の中で最も歴史が古い球種の一つです。
詳しい解説
カーブの握りは中指を縫い目にかけ、リリース時に手首を内側にひねることでトップスピン（前方向の回転）をかけます。この回転により、ボールは重力以上に落下し、打者から見ると「曲がり落ちる」軌道を描きます。球速は110-130km/h程度で、ストレートとの大きな速度差がカーブの最大の武器です。変化量は縦方向に20-40cm程度で、横方向にも変化します。
使い方のポイント
カーブは緩急をつけるための球種として使われます。速い球を見せた後にカーブを投げると、打者はタイミングが合わず空振りや泳いだスイングになります。カウントを稼ぐ球としても有効で、ストライクからボールになるカーブは打者が見逃せば取れ、振れば空振りというお得な投球になります。ただし球速が遅いため、読まれると痛打されやすい弱点があります。
豆知識
カーブは19世紀にキャンディ・カミングスが発明したとされています。日本では「ドロップ」と呼ばれる縦に大きく落ちるカーブが伝統的に使われてきました。星野伸之のスローカーブは100km/h前後で、ストレートとの40km/h以上の速度差で打者を翻弄しました。
関連用語
クイズ
カーブの最大の武器は？